爱丽舍宫始建于1720年，历史上曾先后是法国国王路易十五的宠妃蓬巴杜夫人、波戎财政大臣、布尔蓬公爵夫人和拿破仑皇帝的府邸和行宫。从1873年起，法国历史上第三次建立共和制时，它便成为共和国总统府。
爱丽舍宫以其典雅高贵而久负盛名，许多任总统在任期间都小心翼翼地维持其原貌。最典型的是爱丽舍宫一直保留了世界上最贵重的餐具和奇特的挂钟。爱丽舍宫有金银餐具8342套，水晶酒杯3000只，还有2600件镶金瓷碟。一旦有瓷碟不小心打碎了，宫内要派专人将碎片送至瓷碟的原产地——巴黎南郊著名的塞夫勒工厂，以回收瓷碟上镶的黄金，足见其用料之贵重。爱丽舍宫有340座挂钟，其中有一台是挂在内客会议厅的双面钟。相传当年拿破仑一世召开内阁大臣会议时，对大臣们经常把很笨重的怀表掏出来看时间的举动十分恼火，便命令工匠制造了这架双面挂钟。如今，这架双面钟成了宫内的一景。
正因为如此，戴高乐将军对爱丽舍宫评语是：新思想进不了爱丽舍宫。
然而，随着时代的迁移，八十年代以后继任的总统，开始陆续对爱丽舍宫进行了一些“新思想改观”。如蓬皮杜总统下令在宫内修建了一座可以轮流向男女工作人员开放的健身房，而且把现代艺术绘画引进厅廊。密特朗总统将办公室全部实行电脑联网，并建立起一个视听录音录像室。新任总统又根据现代化办公需要，在基本保持爱丽舍宫原有的风格的基础上，对宫内设施做了进一步的改善。
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